Tu entends partout parler d’alternance, d’apprentissage, de contrat de professionnalisation… et tu ne sais pas vraiment ce qui te correspond ? Dans cet article (et l’épisode de podcast qui l’accompagne), je t’explique tout : les différences entre ces contrats, les avantages et inconvénients, et surtout une méthode concrète pour décrocher ton entreprise.
Alternance, apprentissage, professionnalisation : quelles différences ?
Ces trois termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne désignent pas la même chose. Voici ce qu’il faut retenir.
L’alternance est un terme générique. Il désigne simplement le principe d’alterner entre périodes en entreprise et périodes en formation. Ce n’est pas un contrat en soi : c’est une modalité d’apprentissage. Les deux contrats qui permettent de faire de l’alternance sont le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation.
| Contrat d’apprentissage | Contrat de professionnalisation | |
|---|---|---|
| Objectif | Obtenir un diplôme d’État (BTS, Licence, Master…) | Obtenir une qualification professionnelle de branche |
| Public cible | Principalement 16-29 ans | Plus large : inclut les demandeurs d’emploi, bénéficiaires du RSA… |
| Formation | Dans un CFA (Centre de Formation des Apprentis) | Dans un organisme de formation agréé |
| Durée | 6 mois à 3 ans | 6 à 12 mois (jusqu’à 24 mois pour certains publics) |
Si tu es lycéen(ne) ou en début d’études supérieures, c’est le contrat d’apprentissage qui te concerne dans la quasi-totalité des cas.
Le contrat d’apprentissage, c’est quoi exactement ?
Le contrat d’apprentissage est un contrat de travail salarié d’une durée de 6 mois à 3 ans, selon le métier visé, le niveau du diplôme préparé et le niveau de compétences de l’apprenti(e).
Il nécessite de trouver deux partenaires simultanément :
- Une école ou un CFA qui propose la formation souhaitée
- Une entreprise prête à t’accueillir et à signer le contrat
Trois acteurs sont impliqués : l’apprenti(e) et sa famille, l’entreprise, et le centre de formation.
Qui peut faire un contrat d’apprentissage ?
Le contrat d’apprentissage est accessible aux jeunes de 16 à 29 ans révolus. Il est accessible dès 15 ans pour les jeunes ayant accompli la scolarité du premier cycle de l’enseignement secondaire (fin de 3e).
Les avantages et inconvénients de l’aPPRENTISSAGE ?
✅ Les avantages
- Un salaire dès le début de la formation
- Une expérience professionnelle concrète — un diplôme seul ne suffit plus
- L’acquisition des soft skills que l’école n’enseigne pas
- Une embauche possible à l’issue du contrat
⚠️ Les inconvénients
- Un rythme plus lourd qu’en formation initiale, souvent fatigant
- Pas de vacances scolaires classiques
- Une organisation rigoureuse nécessaire (moins de temps pour apprendre, parfois le même diplôme à préparer)
- Un risque de rupture de contrat, qui arrive plus souvent qu’on ne le croit
💡 Bon à savoir : en cas de rupture de contrat, il est possible d’en signer un nouveau avec une autre entreprise pour finir sa formation. Ce n’est pas une fin en soi, mais mieux vaut le savoir à l’avance pour ne pas paniquer si ça arrive.
Comment trouver une entreprise : la méthode pas à pas
Ce qu’il ne faut pas faire
- Attendre que l’école trouve à ta place
- Envoyer des mails identiques à toutes les entreprises et attendre
- Procrastiner jusqu’à la dernière minute
La méthode en 5 étapes POUR TROUVER UN APPRENTISSAGE ?
1-Réfléchis précisément à ton projet
Quel type d’entreprise ? Quelle mission ? Ton école peut te fournir une liste des missions habituellement proposées aux apprentis dans ton domaine. Plus ton projet est clair, plus tu seras convaincant(e) en entretien.
2-Prépare ton “pitch”
Tu vas devoir te vendre. La base de la vente, c’est l’écoute et l’argumentation. Ton argumentaire doit répondre à trois questions :
- Pourquoi toi ? Tes expériences, ton projet, ta capacité de travail (notes, activités…)
- Pourquoi l’alternance ? Connais les avantages pour l’entreprise (coût réduit, aides de l’État, investissement dans un futur collaborateur)
- Pourquoi cette école ? Connais ton rythme d’alternance, le calendrier, les contacts utiles pour l’entreprise
Prépare-toi à répondre au classique : “On ne prend pas d’alternants.”
3-Contacte ton école
Ton CFA ou ton école a très probablement un réseau d’entreprises partenaires et devrait t’accompagner dans tes recherches. Mais ne t’arrête pas là : ce réseau ne suffira pas toujours.
4-Crée ton tableau de suivi
Liste toutes les entreprises que tu vas contacter dans un tableau avec les colonnes suivantes :
- Nom de l’entreprise et coordonnées
- Secteur géographique et secteur d’activité
- Date du premier contact
- Date de la relance
- Missions proposées
- Réponse obtenue
Ce tableau est ton outil de pilotage. Sans lui, tu vas perdre le fil — et tu vas en avoir besoin, car il faudra souvent des centaines de contacts avant de trouver.
Tu peux le télécharger ici.
5- Prends contact — de préférence par téléphone
Le téléphone fait peur, mais c’est de loin le moyen le plus efficace. Voici comment s’y préparer :
- Rédige ton texte à l’avance
- Entraîne-toi en appelant un ami ou un parent — demande-leur de dire non, de te dire que la personne n’est pas disponible
- Commence par les entreprises qui t’intéressent le moins pour tester ton argumentaire
Si tu préfères le mail, personnalise chaque message avec le nom de ton interlocuteur et des informations spécifiques à l’entreprise. Un mail identique envoyé en masse finit toujours à la corbeille.
Dans tous les cas, envoie ta candidature dans la foulée de ton appel, en rappelant votre échange dans le mail.
Et si ça ne marche pas ?
Ces actions sont à mener en parallèle de ta recherche, dès le départ.
Parle-en autour de toi
Le fameux “piston” — qui n’en est pas vraiment un — fonctionne parce que les entreprises préfèrent embaucher quelqu’un qu’elles connaissent, même indirectement. Parle de ton projet à ta famille, tes voisins, les amis de tes parents. Une opportunité sur deux vient du réseau.
Utilise LinkedIn
- Consulte les annonces d’emploi en alternance
- Contacte des professionnels dans ton domaine pour obtenir des informations — pas pour demander un contrat directement (voir épisode 37 avec Adrien, data analyst à l’OL)
- Si tu as le temps, crée un profil actif (voir épisode 24 sur LinkedIn pour lycéens)
Tu peux aussi utiliser MyJobGlasses ou Article 1 pour trouver un parrain professionnel qui t’aidera à structurer ton projet.
Utilise les plateformes dédiées
- alternance.emploi.gouv.fr
- labonnealternance.apprentissage.beta.gouv.fr
- walt.community
- France Travail, Indeed, Monster
- Les sites carrières des entreprises que tu cibles
Se préparer à l’entretien POUR L’APPRENTISSAGE ?
Une fois l’entretien décroché, la préparation fait toute la différence :
- Fais des entretiens blancs (ton école peut t’aider)
- Renseigne-toi sur l’entreprise : son activité, son actualité récente, ses valeurs
- Connaître parfaitement ta formation : rythme, calendrier, diplôme préparé
👉 Pour aller plus loin, écoute l’épisode 46 sur la préparation des oraux.
Questions fréquentes sur le contrat d’apprentissage
Quelle est la différence entre alternance, apprentissage et contrat de professionnalisation ?
L’alternance est un terme générique désignant le fait d’alterner école et entreprise. Le contrat d’apprentissage vise un diplôme d’État (BTS, Licence, Master…) et s’adresse aux 16-29 ans. Le contrat de professionnalisation vise une qualification de branche et touche un public plus large, incluant les demandeurs d’emploi.
À quel âge peut-on faire un contrat d’apprentissage ?
De 16 à 29 ans révolus. Dès 15 ans si l’élève a accompli la scolarité du premier cycle de l’enseignement secondaire (fin de 3e).
Combien de temps dure un contrat d’apprentissage ?
Entre 6 mois et 3 ans, selon le métier, le niveau du diplôme préparé et le niveau de compétences de l’apprenti(e).
Comment trouver une entreprise pour son apprentissage ?
En définissant clairement son projet, en préparant un argumentaire solide, en utilisant le réseau de son école, en créant un tableau de suivi des entreprises contactées, et en prenant contact directement — par téléphone idéalement. Les plateformes comme alternance.emploi.gouv.fr ou labonnealternance.apprentissage.beta.gouv.fr sont de bons compléments.
Que faire si on ne trouve pas de contrat d’apprentissage ?
Continuer à chercher en parallèle en activant son réseau personnel, en utilisant LinkedIn et les plateformes dédiées, et en envisageant un plan B en formation initiale. La persévérance et la méthode font toute la différence.
Photo de TECNIC Bioprocess Solutions
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